Los gatos pasan gran parte de su tiempo durmiendo. Para que dejes de contar el reloj, aproximadamente lo hacen de 12 a 16 horas diarias. Pero, ¿alguna vez te has preguntado qué es lo que sueñan? Gracias a estudios científicos, parece que ya tenemos una respueta (o varias).
Según estudios del neurocientífico Michel Jouvet, de la Universidad de Lyon, los gatos experimentan fases de sueño muy similares a las humanas. Al igual que nosotros, transitan por etapas de sueño de ondas lentas y sueño REM (movimiento rápido de ojos), donde ocurre la mayor actividad cerebral y soñar es más probable.
Durante el sueño REM, los gatos presentan movimientos involuntarios: sus bigotes se mueven, sus patas parecen "caminar" o "cazar", y en ocasiones emiten pequeños sonidos. Estos comportamientos sugieren que están reviviendo experiencias de su vida diaria, principalmente actividades relacionadas con la caza y el juego.
Los gatos sueñan como los humanos
Un estudio publicado en la revista Nature demostró que durante el sueño REM, el cerebro de los gatos recrea patrones de activación neuronal similares a los que experimentan cuando están despiertos. Esto significa que probablemente "reviven" algunos momentos de su vida, como juegos, comida o cuando están con sus amigos gatos.
Jennifer Verdolin, especialista en comportamiento animal, explica: "Los gatos domesticados sueñan con sus rutinas diarias: jugar, recibir caricias, explorar su territorio. Los gatitos y gatos más jóvenes tienden a tener sueños más intensos, posiblemente relacionados con el aprendizaje y la adaptación".
Así sueñan los gatos
Los investigadores han observado que los gatos pueden tener "sueños selectivos". Por ejemplo, un gato que ha sido entrenado para realizar una tarea específica puede practicarla mentalmente durante el sueño, consolidando así el aprendizaje. (Como nosotros cuando soñamos con el trabajo).
Resulta fascinante que, al igual que los humanos, cada gato tiene su propia forma. Algunos serán más activos durante el sueño, otros permanecerán completamente inmóviles. Algunos maúllan suavemente, otros pueden parecer estar persiguiendo algo invisible.
Cosas que debes saber sobre el sueño de los gatos:
- Un gato adulto puede pasar hasta el 70% de su vida durmiendo.
- Los gatitos y los gatos mayores sueñan más frecuentemente que los adultos en su etapa media.
- La temperatura, la seguridad y la comodidad influyen significativamente en la calidad de sus sueños.
Aunque no podemos entrar directamente en la mente de nuestros gatos, la ciencia nos permite comprender que sus sueños son mucho más que simples descansos: son viajes mentales llenos de color, movimiento y reminiscencias de sus experiencias diarias.
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Recuerda que lo publicado en Patas en Casa no reemplaza la opinión de un profesional de la salud animal. Antes de incluir o excluir cualquier elemento de su rutina, acude a un especialista certificado para obtener una recomendación que se adapte a las necesidades específicas de tu perrito o gatito.
