"Aproximadamente el 40% de los perros presentará algún problema conductual durante su vida que podría beneficiarse de la intervención de un etólogo", comparte Juan Martínez, etólogo clínico certificado por la Sociedad Europea de Etología Clínica Veterinaria (ESVCE). Sin embargo, muchos propietarios desconocen cuándo es el momento adecuado para buscar ayuda profesional.
¿Qué es un etólogo?
Es un profesional que estudia el comportamiento de los animales. La etología es la rama de la ciencia que se encarga de analizar la conducta de las especies animales, incluido el ser humano en su entorno natural.
Explicado este punto, continuemos.
Señales de alarma:
Según un estudio publicado en el Journal of Veterinary Behavior, estas son las situaciones más comunes que requieren atención etológica:
Agresividad
- Hacia personas (familiares o extraños)
- Durante la manipulación o el manejo
- Por protección de recursos
“El 65% de las consultas etológicas están relacionadas con diferentes tipos de agresividad", explica la doctora Ana García, especialista en comportamiento animal.
Miedos y fobias
- Ruidos fuertes (pirotecnia, tormentas)
- Miedo a personas o situaciones específicas
Un estudio de la Universidad de Helsinki reveló que aproximadamente el 20% de los perros sufre de ansiedad por separación en algún grado.
Cambios en el comportamiento
La Asociación Americana de Medicina Veterinaria del Comportamiento (AVSAB) recomienda consultar cuando se observen:
- Cambios repentinos en el comportamiento habitual
- Conductas compulsivas (persecución de la cola, lamido excesivo)
- Destrucción del hogar en ausencia del propietario
- Ladridos excesivos o inmotivados
¿Cómo prevenir?
María Sánchez, etóloga certificada, enfatiza la importancia de la prevención: "No debemos esperar a que el problema sea grave. La consulta preventiva puede evitar el desarrollo de problemas conductuales serios". Se recomienda consultar:
- Durante la socialización del cachorro (entre los dos y cuatro meses)
- Ante cambios importantes en la familia (mudanzas, nuevo bebé)
- Antes de introducir una nueva mascota
Un estudio realizado por el Centro de Comportamiento Animal de Barcelona demostró que el 80% de los casos tratados en fase inicial mejoran significativamente. Solo el 40% de los casos crónicos logra una resolución satisfactoria y que la intervención temprana reduce el tiempo de tratamiento en un 60%
¿Cómo elegir un etólogo?
- Verificar su certificación profesional
- Buscar referencias y experiencia
- Confirmar que trabaje con métodos basados en la ciencia
- Asegurarse de que colabore con veterinarios para descartar causas médicas
Es fundamental recordar que los problemas de comportamiento pueden tener un origen médico, por lo que el primer paso siempre debe ser una evaluación veterinaria completa.
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Recuerda que lo publicado en Patas en Casa no reemplaza la opinión de un profesional de la salud animal. Antes de incluir o excluir cualquier elemento de su rutina, acude a un especialista certificado para obtener una recomendación que se adapte a las necesidades específicas de tu perrito o gatito.
