El pasto para gatos, también conocido como "hierba gatera" o "cat grass", es un complemento común en el hogar de muchos felinos. Aunque los gatos son animales carnívoros por naturaleza, a menudo muestran un comportamiento peculiar al consumir plantas o pasto. Esto puede llevar a muchos dueños a preguntarse, ¿por qué lo hacen? y ¿qué beneficios tiene el pasto para los gatos?
Uno de los principales beneficios del pasto para gatos es su efecto positivo en el sistema digestivo. Al ingerir pasto, los gatos pueden estimular el vómito, lo que les ayuda a eliminar bolas de pelo que se acumulan en su estómago al lamerse. Las bolas de pelo, o tricobezoares, son una acumulación de pelo no digerido que puede causar malestar gastrointestinal, y en algunos casos, obstrucciones intestinales.
El doctor Juan Carlos Fernández, veterinario especializado en felinos, menciona que "el pasto tiene fibras que actúan como un laxante natural, facilitando la expulsión de las bolas de pelo y ayudando en la digestión de los gatos". Esta propiedad laxante también puede ser útil para aquellos gatos que sufren de estreñimiento ocasional.
El pasto como fuente de nutrientes
Aunque los gatos no necesitan una dieta basada en plantas, el pasto contiene ciertos nutrientes que pueden ser beneficiosos para ellos. El pasto para gatos generalmente está compuesto por variedades como trigo, avena o cebada, que contienen vitaminas y minerales, incluyendo ácido fólico, un nutriente esencial para la producción de glóbulos rojos.
La veterinaria Mariana Sánchez, especializada en nutrición animal, afirma que "el ácido fólico presente en el pasto puede ser especialmente beneficioso para los gatos, ya que ayuda en la formación de células sanguíneas y mejora el funcionamiento del sistema nervioso". Si bien no es necesario que los gatos coman pasto para obtener estos nutrientes, puede ser una fuente adicional que complementa su dieta.
El consumo de pasto también responde a un comportamiento instintivo heredado de sus antepasados salvajes. En la naturaleza, los felinos solían cazar animales pequeños, como roedores, que al ser ingeridos proporcionaban fibras vegetales debido al contenido estomacal de sus presas. El pasto podría simular este aporte de fibras, satisfaciendo una necesidad natural de los gatos.
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Además, masticar pasto puede ser una actividad placentera para los gatos. Al igual que los humanos utilizan plantas o hierbas para aliviar el estrés, el pasto puede tener un efecto relajante para algunos felinos.
Aunque el pasto para gatos tiene varios beneficios, es importante asegurarse de que el tipo de pasto que consumen sea seguro y no esté contaminado con pesticidas u otros productos químicos. El pasto vendido específicamente para gatos es una opción segura y fácilmente disponible en tiendas especializadas.
Es recomendable evitar que los gatos consuman otras plantas de la casa que podrían ser tóxicas para ellos, como el lirio o la poinsetia, que son conocidas por causar envenenamiento en los felinos.
Recuerda que lo publicado en Patas en Casa no reemplaza la opinión de un profesional de la salud animal. Antes de incluir o excluir cualquier elemento de su rutina, acude a un especialista certificado para obtener una recomendación que se adapte a las necesidades específicas de tu perrito o gatito.
