La gripe canina – también llamada influenza del perro - es un problema frecuente en épocas más frías y requiere cierta atención. A pesar de no considerarse un cuadro grave, el perro engripado tiene el sistema inmunológico debilitado, lo que acaba siendo una puerta de entrada para otras enfermedades más peligrosas. Como si eso no bastara, la gripe también puede derivar en una neumonía en perro, perjudicando seriamente la respiración del animal.
Muchos tutores se sienten perdidos cuando sospechan que su amigo de cuatro patas tiene gripe canina y se quedan sin saber qué hacer. ¿Cuál es el mejor tratamiento? ¿Cómo se diagnostica? ¿Es posible prevenir la enfermedad? Para aclarar las principales dudas sobre la gripe en perro, conversamos con Froylan Roli Mendoza Condori, que es médico veterinario del hospital Vet Popular . ¡Mira lo que nos contó!
¿Qué es la gripe canina?
La gripe canina es una de las enfermedades de perro más comunes en el invierno. También conocida como influenza del perro o influenza canina, la gripe en perro la causa el virus de la Influenza A y la bacteria Bordetella bronchiseptica. “Es una enfermedad que afecta el sistema respiratorio de los perros, pero que la mayoría de las veces no es grave. En la práctica, el cuadro se parece mucho al de la gripe humana”, cuenta el médico veterinario.
Aun así, es importante que tengas un cuidado especial con tu amigo de cuatro patas si está enfermo. A pesar de no ser peligrosa, la gripe en perro puede derivar en una neumonía si no se trata adecuadamente, poniendo la vida del animal en riesgo (principalmente si tiene alguna enfermedad crónica, edad avanzada o si es cachorrito). Como este grupo de animales ya tiene un organismo más frágil, el tutor necesita prestar el doble de atención durante todo el tratamiento.
¿Cómo se transmite la gripe en perro?
La transmisión de la gripe canina sucede principalmente a través del contacto directo entre un perro sano y otro infectado. El virus se propaga por el aire por medio de secreciones respiratorias, por lo que los perros que tienen contacto frecuente con otros animales terminan exponiéndose más a este tipo de problema.
Además, la gripe canina también se puede transmitir por medio del contacto indirecto. O sea, si el perrito comparte algunos objetos - como potes de comida, de agua, juguetes, entre otros - con otros perros de forma constante, hay más posibilidades de enfermarse al entrar en contacto con objetos contaminados.
¿La gripe canina pasa a humanos?
Esta es una duda muy común entre los tutores, la respuesta es no. La explicación para eso, según el profesional, se debe al hecho de que el virus Influenza A y la bacteria Bordetella bronchiseptica se consideran especie-específicas. En la práctica, significa que los vectores responsables por la gripe canina sólo acometen animales de la misma especie – en este caso, los caninos – y, por eso, no hay ningún riesgo de que la gripe pase de un perro a un humano y viceversa.
Gripe canina: los síntomas de la enfermedad incluyen tos frecuente y coriza
El perro engripado suele demostrar que no se siente bien y da algunas señales de que está enfermo, por lo que no es muy difícil identificar la situación. Para comenzar, el tutor puede observar ciertos cambios en el comportamiento del animal, ya que el perrito tiende a quedarse más mañoso y necesitado de cariño, o simplemente quieto en su rincón. Además, el doctor Froylan destaca algunos síntomas físicos comunes en el perro engripado:
- Tos seca
- Coriza
- Estornudos
- Ojos de perro lagrimeando
- Apatía
É importante observar si hay también otros índices de la enfermedad, como fiebre en perro, falta de apetito y dificultades para respirar. En caso de sospecha, la orientación es buscar ayuda profesional para que se pueda llegar al diagnóstico y se empiece el tratamiento, si es necesario. ¡Ah!, y vale destacar que cuando se trata de un perro engripado, los síntomas no siempre se manifiestan todos de una única vez. O sea, el perrito puede presentar sólo dos o tres señales de la enfermedad, pero no todas al mismo tiempo.
¿Cómo se llega al diagnóstico de la gripe en perro?
Para detectar la gripe en perro, el diagnóstico lo debe hacer un médico veterinario en el que confíes. El proceso es muy simple, en realidad: según el doctor Froylan, basta con una buena anamnesis y la realización de exámenes físicos y de laboratorio para confirmar la presencia de la gripe canina.
La anamnesis consiste, básicamente, en una conversación con el tutor del animal para entender un poco más sobre la rutina del perrito y cómo se ha comportado los días anteriores a la consulta veterinaria. Los exámenes físicos, a su vez, avalúan la condición física de la mascota, en los que se puede medir la temperatura del perro y auscultar su pulmón, por ejemplo. Los exámenes de laboratorio que pueden solicitarse son variados, desde un simple examen de sangre en perro hasta radiografías (que son más comunes cuando se sospecha que hay complicaciones, como neumonía).
Gripe canina: el tratamiento puede incluir el uso de antibióticos y antiinflamatorios
Cuando se confirma el diagnóstico, la pregunta que la mayoría de los tutores hace sobre la gripe en perro es: ¿cómo tratarla? La recuperación del animal es muy simple: el perro engripado necesita reposo, mucha agua y una buena alimentación. “Como es una enfermedad autolimitante al igual que en los humanos, la gripe canina tiende a desaparecer en algunos días”, explica el médico veterinario.
En caso de síntomas como la fiebre en perro, pueden recomendarse medicamentos específicos para el alivio del problema, como antitérmicos. Además, dependiendo de la evolución del cuadro, también pueden indicarse antibióticos para perro que tratan la gripe canina y remedios antiinflamatorios, siendo necesario tener una orientación profesional sobre las dosis indicadas y el tiempo de duración.
Vale destacar que el animal debe permanecer aislado cuando está engripado para evitar la transmisión a otros animales. También es importante limpiar muy bien todos los objetos del perro: potes de ración, potes de agua, juguetes y todo el ambiente. Esto ayuda a impedir que el perrito vuelva a contaminarse poco después de recuperarse.
Perro engripado: ¿qué hacer y qué no hacer en estas situaciones?
Aunque no sea nada peligroso, cuando surge una sospecha de gripe es difícil no preocuparse por la salud del perro engripado. ¿Qué hacer para ayudar a tu amigo de cuatro patas? ¿El remedio casero es una buena opción, por ejemplo? La verdad es que, a pesar de que existen otros recursos que pueden utilizarse, las recetas caseras en internet deben evitarse a todo costo. El médico veterinario alerta que no existe ningún tipo de remedio casero comprobado y, por eso mismo, aunque la intención sea de las mejores, lo ideal es evitar todo tipo de automedicación sin orientación profesional.
Por otro lado, existen algunos cuidados que pueden tenerse con el perro engripado. “Si el animal se alimenta con una ración Super Premium, tiene acceso a agua fresca y suplementos para aumentar la inmunidad del perro, ¡las posibilidades de gripe canina disminuyen!”, enfatiza Froylan.
¿Cómo prevenir la gripe canina?
La buena noticia es que la gripe en perro puede ser fácilmente prevenida con pequeñas actitudes y cuidados. El fortalecimiento inmunológico del animal, así como la vacunación, son las principales formas de hacerlo. Sí, eso mismo: con la vacuna, se previene fácilmente la gripe canina y tu perrito queda mucho más protegido contra la enfermedad. Generalmente, la vacuna se recomienda a los perros que se exponen constantemente y tienen contacto directo con otros animales, sin embargo, todos los perros pueden ser vacunados.
La vacuna de gripe canina se aplica en dos dosis. La primera se indica a las ocho semanas de vida del perro, y la segunda entre las dos y cuatro semanas posteriores. Es importante no atrasar la vacuna del perro, o la eficacia puede ser perjudicada. Además, son necesarios los refuerzos anuales para mantener al perro lejos de la gripe.
Otros cuidados destacados por el doctor Froylan son: “los suplementos para aumentar la inmunidad, la nutrición adecuada y evitar el contacto con perros sintomáticos”. Por eso, invierte en una buena ración para perro (preferentemente del tipo Premium o Super Premium) y conversa con un veterinario sobre la posibilidad de incluir suplementos y vitaminas para perro que fortalezcan la inmunidad del animal.
Redacción: Juliana Melo
