Para garantizar el bienestar físico y emocional de los felinos, es esencial invertir en enriquecimiento ambiental para gatos. Incluso después de la domesticación, estos animales preservaron instintos naturales, como cazar y escalar, y el enriquecimiento ambiental permite que los gatos expresen estos comportamientos particulares de la especie. Sin embargo, existen diversos tipos de enriquecimiento ambiental.
Para mantener al gato feliz y saludable, es importante proporcionar una variedad de estímulos en el ambiente. Para ayudarte en esta tarea, Patas en Casa va a mostrarte cuáles son los 5 tipos de enriquecimiento ambiental y por qué son tan importantes.
¿Qué es el enriquecimiento ambiental?
También conocido como gatificación, el enriquecimiento ambiental para gatos es hacer que el ambiente en el que vive el felino sea más estimulante de acuerdo con sus necesidades. Para eso, el tutor necesita invertir en objetos y juguetes que incentiven el comportamiento natural de los felinos. Un ejemplo es la varita para gatos, que incita el instinto cazador del animalito.
Se puede decir que el enriquecimiento ambiental consiste en un espacio proyectado por los tutores que se parece a la vida en la naturaleza y estimula los instintos salvajes del bichito, promoviendo el bienestar físico, mental y emocional de los felinos.
Importancia del enriquecimiento ambiental para gatos
¿Pero por qué el enriquecimiento ambiental para gatos es tan importante? Un ambiente enriquecido, con objetos que estimulen al bichito a usar sus instintos primitivos, previene una serie de trastornos (como la ansiedad y la depresión), evita un gato estresado e inhibe comportamientos no deseados y destructivos. Es que la falta de estímulos aburre al gatito, lo pone malhumorado y estresado, lo que puede terminar siendo un problema para la salud del gato. O sea, con el enriquecimiento ambiental, los gatos se vuelven más saludables, relajados, felices y estimulados.
¿Cuáles son los 5 tipos de enriquecimiento ambiental?
Ahora que ya viste la importancia de la gatificación de la casa, es hora de descubrir cómo enriquecer el ambiente para los gatos. Antes que nada, necesitas saber que existen 5 tipos de enriquecimiento ambiental para gatos: físico, sensorial, cognitivo, social y alimentario. Mira cómo ofrecérselos a tu gatito:
1) Enriquecimiento ambiental físico
El enriquecimiento ambiental físico consiste en promover un espacio que estimule al bichito a moverse y a gastar toda la energía acumulada. ¿Pero cómo gastar la energía de tu gato? ¿Cuáles son los mejores juguetes para los gatos llenos de energía? Los nichos y estantes son una muy buena forma de que el gato gaste energía, especialmente si le gusta jugar en las alturas.
Además, las varitas para gatos, que contienen un juguete que simula una posible “presa” en la naturaleza, activa el instinto predatorio del felino, estimulando al bichito a moverse. Este tipo de enriquecimiento es fundamental para evitar un gato obeso, ya que mantiene activo al gatito.
2) Enriquecimiento ambiental sensorial
El enriquecimiento ambiental sensorial estimula los cinco sentidos de los gatos, o sea, la audición, el olfato, el gusto, la visión y el tacto. Uno de los juguetes interactivos para gatos que es perfecto para eso es la alfombra de actividades. Normalmente, están hecho de fieltro, un tejido fibroso muy utilizado en las artesanías, y contiene compartimientos que pueden utilizarse para esconder bocaditos para gatos. Mientras el olorcito del bocadito estimula el olfato y el gusto, el fieltro estimula el tacto y los compartimientos, la visión felina.
La pelotita para gato que contiene un cascabel en su interior también es una muy buena forma de estimular la audición de los gatitos. Las plantas seguras para gatos y el catnip también son opciones que estimulan los sentidos de los felinos.
3) Enriquecimiento ambiental cognitivo
El enriquecimiento ambiental cognitivo es una de las maneras más eficaces de que los felinos no se aburran porque desafía la capacidad intelectual de los gatitos, por eso es muy recomendado para los animales que permanecen solos por largos períodos.
¿Cuáles son los juguetes recomendados para gatos que pasan mucho tiempo solos? La alfombra de actividades citada más arriba también estimula la cognición felina ya que, para conseguir la recompensa, el gatito necesita descubrir en cuál compartimiento está el bocadito. Además, el rompecabezas para gatos y los juguetes rellenos con bocaditos son opciones excelentes.
4) Enriquecimiento ambiental social
El enriquecimiento ambiental social corresponde a la interacción del felino con otros gatos, humanos y hasta animales de otras especies. Como los felinos son naturalmente desconfiados y cautelosos, saber cómo socializar gatos es fundamental para hacer que estén cómodos y relajados en la presencia de otros animales y personas. Esta adaptación evita un gato que tiene miedo en la presencia de extraños y hasta comportamientos peligrosos como peleas. Aunque no sea tan simple, adiestrar un gato puede ayudar a mejorar la convivencia del felino contigo y otros animales.
5) Enriquecimiento ambiental alimentario
En el enriquecimiento alimentario, se estimula a los gatos por el gusto, con el objetivo de hacer más atractiva la alimentación para los felinos. El pote de comida para gatos interactivo, por ejemplo, estimula la memoria y la cognición del felino, pues la ración se coloca en una especie de laberinto que llama la atención del animal. La fuente de agua para gatos es otro accesorio que despierta la curiosidad del bichito, además de estimular la hidratación y prevenir un gato con problema renal. Los bocaditos y sachets para gatos también pueden ofrecerse en potes diferentes y bolitas de bocaditos para estimular a los gatitos a buscar su comida.
Enriquecimiento ambiental: ¿qué es la feromona?
¿Sabes qué es la feromona? La veterinaria y comportamentalista Renata Bloonfield explicó exactamente qué es: “La feromona es una molécula de hormona que segrega el animal y que causa una acción en su receptor (en este caso, en otro animal que está en el medioambiente del emisor). Es decir, cuando esta molécula entra en contacto con su tejido objetivo, reproduce la acción de la hormona segregada”. Eso significa que la feromona es una sustancia química que liberan los propios gatitos como forma de marcar territorio, comunicarse con otros animales y para su comodidad.
Vale decir que no existe sólo un tipo de feromona sino varios, como la del miedo, la felicidad y la relajación. Es posible encontrar feromonas sintéticas de todos los tipos en las tiendas de mascota, que son excelentes para ayudar a tranquilizar al animalito y mejorar el comportamiento felino. Una de las más buscadas por los tutores es la feromona felina de marcación, utilizada para dirigir la marcación de territorio del animal a lugares específicos, como el arañador para gatos.
¿Cómo hacer feromona casera para gatos?
Aunque no haya contraindicación del uso de feromonas, entrar en contacto con un veterinario siempre es bueno para recibir orientaciones y alcanzar el resultado deseado, ya que el tipo de feromona y la manera de utilizarla va a depender de cada animal y del problema a ser solucionado.
Si no quieres invertir en las versiones producidas sintéticamente y quieres saber cómo hacer feromona casera para gatos, un consejo es mezclar agua con aceites esenciales seguros para gatos, como el de manzanilla y lavanda, que ayudan a relajar al animalito. Basta mezclarlos y esparcir en los lugares en los que el animalito suele quedarse, como en su camita y arañador. Sin embargo, vale recordar que los felinos son animales muy sensibles a los olores, por lo que es muy importante observar la reacción del felino para descubrir si el aroma elegido es un olor que al gato no le gusta, ¿ok?
