Una convulsión en un perro puede asustar incluso al más experimentado de los padres de mascotas. Saber cómo actuar ante este tipo de situaciones también es fundamental, por lo que los tutores de mascotas deben conocer las nociones básicas de primeros auxilios para perros, evitando hacer cualquier cosa que pueda dañar aún más al animal. Que el perro convulsione implica mucho más de lo que se ve en el momento de la crisis y puede ser síntoma de algún problema mucho más complejo. Para aclarar algunas dudas sobre las convulsiones en perros, hablamos con la veterinaria Magda Medeiros, especializada en neurología, acupuntura y medicina cannabinoide para pequeños animales. Echa un vistazo a continuación.
¿Qué es una convulsión en perros?
Las convulsiones en perros se producen por diferentes motivos, pero su reacción en el organismo del animal siempre se produce de la misma manera. Las convulsiones se producen cuando una lesión o la presencia de una sustancia alteran el funcionamiento del cerebro. Este desequilibrio provoca desencadenantes eléctricos que se asemejan a un “cortocircuito” del cerebro, lo que hace que el perro convulsione y babee la mayor parte del tiempo.
Algunas personas confunden la epilepsia con las convulsiones en perros. ¿Qué se puede hacer para diferenciar una enfermedad de la otra? La especialista Magda Medeiros explica que una convulsión es una forma de crisis epiléptica: “La crisis epiléptica es una aparición transitoria de signos y/o síntomas debida a una actividad neuronal anormal excesiva o sincrónica en el cerebro, en la que se produce una hiperexcitación de diferentes circuitos neuronales. En otras palabras, es un acontecimiento puntual”. La epilepsia, en cambio, no es más que una enfermedad caracterizada por varios episodios convulsivos en los perros. “La epilepsia es un trastorno cerebral caracterizado por una predisposición duradera a generar crisis epilépticas, es decir, el animal presentará crisis epilépticas recurrentes y espontáneas”, aclara.
Pero, ¿puede matar la epilepsia en los perros? La respuesta dependerá de los cuidados que reciba el cachorro. En general, la epilepsia canina no es mortal. Cuando una crisis epiléptica en un perro es un síntoma, se produce de forma aislada, ya que suele estar ligada a otros problemas, como el moquillo canino. En función de las enfermedades asociadas, el perro con convulsiones puede morir si no recibe la asistencia necesaria.
¿Qué causa las convulsiones en los perros?
Una convulsión en perros es en realidad un síntoma, lo que significa que nunca es una simple convulsión. Al igual que la fiebre, siempre apunta a algo más que no funciona correctamente en el organismo del animal. El veterinario explica que las convulsiones en perros se producen debido a una actividad eléctrica exagerada en el cerebro que puede tener varias causas. “Las epilepsias idiopáticas son las causas más comunes de epilepsia. Comienzan después de los 6 meses de edad y tienen un fuerte componente genético. Las epilepsias estructurales pueden deberse a lesiones cerebrales (traumatismos), encefalitis infecciosas como el moquillo, meningoencefalitis no infecciosas, accidentes cerebrovasculares, tumores cerebrales y demencia senil avanzada", explica el veterinario.
“Las crisis epilépticas provocadas por causas sistémicas (noencefálicas) pueden deberse a hipertermia, desequilibrios nutricionales (como déficit de tiamina e hipoglucemia), enfermedades hepáticas, ingestión de sustancias tóxicas, enfermedades renales y alteraciones en los niveles de electrolitos como sodio, potasio y calcio”, añade.
Síntomas de convulsiones en perros
Un perro con convulsiones es fácil de reconocer, sobre todo porque suele afectar a todo el cuerpo del animal. Es algo que puede durar desde unos segundos hasta un máximo de unos 2 minutos. Si supera este tiempo, la recomendación es acudir directamente a urgencias veterinarias. Para identificar a un perro con convulsiones, esté atento a los siguientes signos:
- Movimientos involuntarios del cuerpo (espasmos)
- Rigidez muscular
- Salivación (con o sin espuma)
- Vocalización
- Incontinencia urinaria y/o fecal
- Pérdida del conocimiento
- Confusión
- Movimientos con la boca y la cara
- Movimientos de palada con las piernas y los brazos
Cabe destacar que cuando se trata de epilepsia en perros, los síntomas también pueden ser muy similares. Cuando las convulsiones se vuelven frecuentes es porque apuntan a un cuadro epiléptico, por lo que es importante estar alerta.
legenda da foto (pie de foto): Tras una convulsión en un perro, debes ayudar a tu amigo a volver a la normalidad
Convulsiones en perros: ¿qué hacer?
Cuando notes los síntomas de una convulsión en perros, no desesperes. Lo más importante en este momento es mantener la calma e intentar ayudar a tu amigo de cuatro patas. Para empezar, es fundamental que el animal esté lo más cómodo posible para reducir el impacto de la crisis y las posibilidades de secuelas. Magda explica que es necesario retirar cualquier objeto que pueda caer y herir al perro, empeorando la situación, como muebles o escaleras. Una buena opción es acercarse al perro que convulsiona con una almohada para apoyarle la cabeza, evitando que el choque con el suelo sea un problema y le cause un traumatismo. Sin embargo, explica que hay que mantenerse alejado de la boca del perro, porque podría morderte. “Cuando la crisis haya pasado, habla suavemente a tu perro para tranquilizarle. Evite los gritos y la excitación del entorno. Si la crisis dura más de 5 minutos, busque atención veterinaria de urgencia lo antes posible”, dice Magda.
Antes y después de una convulsión en un perro – cachorro, adulto o anciano – es normal que el animal pierda un poco los sentidos y la noción de dónde y con quién está. Puede volverse un poco agresivo porque está asustado, sobre todo si no le reconoce. Además, es normal que se haga pis o caca sin darse cuenta. En ese momento, asiste a tu amigo hasta que vuelva a la normalidad y acude directamente a urgencias. “Anota siempre la fecha, la hora, la duración y la intensidad de las convulsiones y, si es posible, filma la crisis para que quede constancia. Presenta todos los datos a tu neurólogo veterinario”, dice la especialista.
5 cosas que no debes hacer cuando tu perro tiene convulsiones
Cuando es la primera vez que se produce una convulsión, muchos tutores de mascotas buscan rápidamente en Internet “¿qué hacer si su perro tiene convulsiones?” La cuestión es que no sólo es importante saber qué hacer en esos momentos, sino también tener cuidado con lo que no se debe hacer en absoluto, como por ejemplo:
- Entrar en pánico, gritar o sacudir al perro.
- Introducir la mano o cualquier objeto en la boca del perro durante el ataque.
- Tirar de la lengua del animal
- Sujetar las extremidades del perro
- Ofrecerle agua o cualquier otra cosa
Es importante conocer las causas de las convulsiones en perros
Cuando llegas a la consulta tras ver que tu perro tiene una convulsión, es normal que el profesional empiece a intentar averiguar las causas por eliminación, como explica Magda: “El veterinario hará una exploración física completa y pruebas de laboratorio para descartar causas sistémicas. Además, el neurólogo veterinario, a través de la exploración neurológica, identificará si existen otros síntomas neurológicos en el animal y, en muchos casos, solicitará una resonancia magnética del cerebro para descartar causas cerebrales estructurales (tumores, ictus, etc.). Con estas pruebas, está más capacitado para indicar un tratamiento adecuado para el control de las convulsiones en perros.”
Es normal preocuparse porque las convulsiones en los perros pueden matar, pero si el animal está diagnosticado y bien tratado, dependiendo de la causa, puede seguir su vida con normalidad. La epilepsia en perros, por ejemplo, es una de las que sólo requieren cuidados específicos en la vida diaria del animal tras las primeras convulsiones. Independientemente de la causa, el seguimiento veterinario es esencial.
Redacción: Ariel Cristina Borges
