Las bolas de pelo, científicamente llamadas tricobezoar felino, es una condición muy común en gatos que involucra la ingestión de pelo durante el lamido de autolimpieza. A pesar de que, generalmente, no es un motivo de preocupación para los tutores, las bolas de pelo en gatos pueden presentar riesgos para la salud del animal si no se eliminan naturalmente. Para entender mejor los posibles impactos de esta condición, que involucra bola de pelo, gato y su bienestar, Patas en Casa enumeró cuatro consecuencias que pueden ser graves para la salud felina. ¡Fíjate!
¿Cómo saber si el gato tiene una bola de pelo?
Antes de descubrir las consecuencias que causa el tricobezoar felino en la salud del gato, es importante saber reconocer esta condición en cada animal. Pero, al fin y al cabo, ¿cómo saber si el gato tiene una bola de pelo? Cuando el pelo se acumula en el intestino del animal y no consigue expulsarlo, existen algunas señales que indican la presencia de bolas de pelo en gatos, síntomas muy sutiles que necesitan la atención de los tutores, como:
- Gato que tose
- Vómitos
- Reflujo
- Falta de apetito
- Sonidos extraños
- Estreñimiento
1) La bola de pelo en gato puede provocar vómitos frecuentes
El gato que vomita bola de pelo de vez en cuando no es señal de un problema grave. En verdad, es muy común asociar bola de pelo a gatos que vomitan. Los vómitos eliminan los pelitos ingeridos por el animal y suelen suceder esporádicamente. La veterinaria Vanessa Zimbres explica: "Las bolas de pelo ocupan espacio del estómago, retardando el tiempo de vaciado y llevando a cuadros de vómitos, como consecuencia de la distensión gástrica."
Sin embargo, el problema de las bolas de pelo en gatos surge justamente cuando los vómitos ocurren con mucha frecuencia, todos los días o más de una vez por día. Cuando son constantes, pueden tener impactos adversos en la salud del bichito, como la deshidratación, que puede afectar al funcionamiento de diferentes órganos, irritación del esófago, que pone incómodo al animal y puede derivar en una inflamación y hasta alcalosis metabólica, caracterizada por bajos niveles de potasio que pueden afectar el corazón del gato.
2) Bola de pelo: gato con gastritis crónica y obstrucción intestinal
Cuando ocurre una acumulación de bolas de pelo en gatos, algunos síntomas como la molestia abdominal son muy comunes. Como el sistema digestivo del gato no digiere pelo, el que ingiere puede quedar retenido en el estómago e intestino. “La presencia de esta maraña de pelo, que no es digerible, se vuelve abrasiva para la mucosa gástrica, pudiendo llevar a cuadros de gastritis crónica”, alerta Vanessa. Y aún peor, las bolas de pelo pueden provocar un caso grave de obstrucción intestinal, un bloqueo que impide el flujo natural de los alimentos y de los líquidos en el organismo del animal. Este es un caso que necesita intervención veterinaria inmediata, pues dependiendo de la gravedad de la obstrucción, el gato puede llegar a fallecer.
3) La bola de pelo en gatos puede provocar cambios comportamentales
La presencia de las bolas de pelo en el sistema digestivo del animal puede alterar el comportamiento del gato; al fin y al cabo, no debe ser nada agradable tener una bola de pelo incrustada en el estómago, ¿no? Por lo que puede ser que te depares con un gato estresado, incómodo e inquieto. El estrés en gatos es increíblemente perjudicial para los felinos porque desencadena complicaciones psicológicas y clínicas que impactan en la salud física y mental del animal, como problema en los riñones e, incluso, dermatitis en gatos, que la provocan los lamidos excesivos, un comportamiento muy común en los gatitos estresados. También puede presentar otros comportamientos anormales, como no querer comer, estar más retraído y cansado.
4) La bola de pelo puede comprometer la absorción de nutrientes por parte del organismo del gato
La explicación para la debilidad que provoca la bola de pelo en los gatos está relacionada con la dificultad del organismo para absorber nutrientes. La maraña de pelos bloquea el pasaje de alimentos y de líquidos, impidiendo la absorción de nutrientes fundamentales para el bichito. Además, la bola de pelos deja más lento el intestino del animal, lo que puede llevar a cuadros de gato con estreñimiento, que empeora toda la situación. Por otro lado, las bolas de pelo también pueden provocar un gato con diarrea, que también perjudica la nutrición felina y, en casos graves, puede llevar a un choque hipovolémico que puede ser fatal para el bichito.
¿Qué puede causar una bola de pelo en el gato?
Aunque los veterinarios no recomiendan el baño en gato, los felinos son extremadamente higiénicos y suelen autolimpiarse con lamidos. La lengua del gato funciona como una lija y remueve suciedad y pelo muerto del cuerpo del felino, gracias al formato de las papilas gustativas. En el caso de un gato que se lame mucho, el pelo ingerido se acumula en el estómago del animal y forma las temidas bolas de pelo. ¿Pero qué estará detrás de este comportamiento? ¿Qué puede causar bola de pelo en el gato? Los lamidos de los felinos en exceso pueden provocarlos una serie de factores, como problemas de piel en gatos, estrés, ansiedad y hasta pulgas. Los gatos con pelo largo tienen más tendencia a desarrollar bolas de pelo, especialmente debido al tamaño y cantidad de pelo.
¿Qué hacer cuando el gato tiene una bola de pelo?
En caso de sospecha de bola de pelo retenida en el organismo del felino, es fundamental llevarlo al veterinario para que lo examinen y reciba un tratamiento adecuado. Si tu duda es qué hacer cuando el gato tiene una bola de pelo, los veterinarios indican uso de malta para gatos, una solución natural con efecto laxante compuesta por aceites vegetales, fibras, levaduras, lácteos y vitaminas, capaz de revertir la situación de la bola de pelo. En casos más graves, como en el caso de la obstrucción intestinal, el felino puede necesitar que lo operen para solucionar el problema. Si buscas un remedio casero para sacar una bola de pelo en gato, ¿qué tal invertir en plantas que el gato puede comer? Son ricas en fibras vegetales que pueden regular el intestino y ayudan a eliminar la bola de pelo.
¿Es normal que el gato tenga bola de pelo? ¿Cómo prevenirla?
Como vimos hasta ahora, es normal que el gato tenga bola de pelo, al fin de cuentas, la provocan especialmente los lamidos del bichito, un comportamiento natural de la especie. Para prevenir que aparezcan estas bolas de pelo en el bichito, es fundamental mantener una rutina de cepillado para retirar el pelo muerto. Invertir en fuentes de agua para gatos para incentivarlo a beber agua va a facilitar el pasaje del pelo en el sistema digestivo del animal. El sachet para gato también es una forma genial de prevenir la bola de pelo, ya que son ricos en agua y súper atractivos para los felinos.
